এবারের অ্যাশেজকে আক্ষরিক অর্থেই নিজের করে নেওয়ার পণ করেছেন যেন মিচেল স্টার্ক। বোলিংয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর এবার ব্যাট হাতেও দুরন্ত! ব্রিসবেনে দলের হয়ে প্রথম ইনিংসে সর্বোচ্চ ৭৭ রান এসেছে তার ব্যাটেই। একটু জানিয়ে রাখি ইংল্যান্ডের প্রথম ইনিংসে তার শিকার ছিল ৬ উইকেট। ব্যাটে-বলে আরেকবার গোলাপি বলের টেস্টকে নিজেকে চেনালেন অস্ট্রেলিয়ার বাঁহাতি এই পেসার।
সবমিলিয়ে পাঁচ হাফসেঞ্চুরিতে অস্ট্রেলিয়া ব্রিসবেনের প্রথম ইনিংসে তুলেছে পাঁচশর ওপর রান। ১৭৭ রানে পিছিয়ে থেকে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নামা ইংল্যান্ড তৃতীয় দিন শেষে মুখ থুবড়ে পড়েছে। ৬ উইকেট হারিয়ে তুলেছে ১৩৬ রান। এখনো তারা ৪৩ রানে পিছিয়ে। বড় কোনো বিস্ময় না হলে ব্রিসবেনে আজই হেরে যাচ্ছে ইংল্যান্ড।
দলের রান ৫১১। অথচ কোনো সেঞ্চুরি নেই। হাফসেঞ্চুরির সংখ্যা ৫টি। ওপেনার জ্যাক ওয়েদারল্ড ৭৮ বলে ৭২, মার্নাস লাবুসানে ৭৮ বলে ৬৫, স্টিভেন স্মিথ ৮৫ বলে ৬১, উইকেটকিপার অ্যালেক্স ক্যারি ৬৯ বলে ৬৩ এবং ৯ নম্বরে ব্যাট করতে নেমে মিচেল স্টার্ক খেললেন দলের হয়ে সবচেয়ে বেশি ১৪১ বল, রানও করলেন সবচেয়ে বেশি ৭৭।
এই পঞ্চপাণ্ডবের ব্যাটিং দৃঢ়তায় প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসে জমা হলো ৫১১ রান। কোনো সেঞ্চুরি ছাড়া টেস্ট ক্রিকেটে এক ইনিংসে পাঁচশর ওপর রানের এটি পঞ্চম নজির। ব্যাটিংয়ে এই সাহসী ভূমিকার পর বোলিংয়েও ইংল্যান্ডকে বিধ্বস্ত করে অস্ট্রেলিয়া। দ্বিতীয় ইনিংসে ১৭৭ রানে পিছিয়ে থাকা ইংল্যান্ড দিনটা শেষ করে ১৩৬ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে।
ব্রিসবেনে ব্যাটে-বলে যে দাপুটে ক্রিকেট খেলছে অস্ট্রেলিয়া তাতে পাঁচ ম্যাচের অ্যাশেজে তাদের ২-০ তে এগিয়ে যাওয়া এখন সময়ের ব্যাপার মাত্র!
সংক্ষিপ্ত স্কোর
ইংল্যান্ড : ৩৩৪ ও ১৩৬/৬ অস্ট্রেলিয়া ৫১১/১০ (জ্যাক ৭২, লাবুসানে ৬৫, স্মিথ ৬১, গ্রিন ৪৫, ক্যারি ৬৩, স্টার্ক ৭৭, ব্রাইডন কার্স ৪/১৫২)। * তৃতীয় দিন শেষে
